Одним из условий перехода к устойчивому развитию является уменьшение загрязнения окружающей среды. Жизнедеятельность современного общества связана с масштабными эмиссиями загрязняющих веществ. Все элементы окружающей среды становятся объектами загрязнения, опасные вещества поступают в воздух, поверхностные и подземные воды, землю. Воздействие может оказываться как на локальном и региональном уровнях, так и на страновом и глобальном. Здесь яркими примерами являются трансграничный перенос загрязнений по воздуху, в водной среде, деградация климатической системы. С проблемами загрязнения тесно связано образование негативных экстерналий.
Критически важной проблемой для перехода к устойчивому развитию является предотвращение и минимизация всего спектра загрязнений. Рассмотрим проблему загрязнения окружающей среды в связи с возникающим для общества ущербом, экстернальными издержкамии определим оптимальный — с позиций общества — уровень производства.
Рыночная система является эффективной при использовании и распределении ресурсов, имеющих денежную оценку, и дает сбои при использовании ресурсов с заниженной ценой или вообще бесплатных, к которым относятся природные блага («провалы рынка»). Когда предприятие эксплуатирует бесплатные природные блага (например, ассимиляционный потенциал воды или воздушного бассейна), это в большинстве случаев не стоит ему ничего и не отражается на его внутренних затратах, однако, при этом возлагаются дополнительные экстернальные издержки на все общество.
Важно оценить воздействие экологических возможностей по нейтрализации загрязнений, ассимиляционного потенциала среды на экономические показатели. Ассимиляционный потенциал (емкость) можно определить как предельную емкость окружающей среды в процессе поглощения, ассимиляции выбросов и отходов антропогенной деятельности без ущерба для экосистем. В экономическом отношении этот потенциал можно охарактеризовать как уникальное свойство экосистем и отдельных природных ресурсов экономить другие ресурсы, в том числе материальные, людские и природные.
Разные территории обладают неодинаковым ассимиляционным потенциалом. Например, способность к ассимиляции загрязнений, устойчивость экосистем в северных регионах ниже, чем в южных. Очевидно, что чем выше ассимиляционный потенциал природной среды, тем меньше могут быть природоохранные затраты на предотвращение загрязнений, тем выгоднее условия для экономического развития и минимизации общественных и частных издержек. Это придает ассимиляционному потенциалу конкретной территории вполне реальную экономическую ценность. В масштабе планеты важную роль в глобальном экологическом регулировании играет Россия, где две трети территории не затронуты хозяйственной деятельностью. С практической точки зрения ассимиляционные возможности обычно получают свое отражение в стандартах и нормативах максимально возможного загрязнения без нанесения ущерба природной среде.
На рисунке (См. Рисунок 11.1) показан момент возникновения экстернальных издержек для общества в зависимости от ассимиляционной емкости, потенциала окружающей среды. При уровне производства на предприятии-загрязнителе до объема Qa природа справляется с дополнительными нагрузками благодаря своим ассимиляционным возможностям. Этому соответствует пересечение кривой производимых предприятием загрязнений и горизонтальной прямой ассимиляционной емкости в точке, соответствующей объему загрязнений A и уровню производства Qa. То есть загрязнения в количестве A природа способна выдержать и «внешнего» экологического ущерба для общества нет.
Рисунок 11.1. Возникновение экстернальных издержек
Однако при увеличении объемов производства свыше Qa и, соответственно, росте загрязнений более количества A, свыше ассимиляционной емкости природной среды возникают экстернальные издержки, налагаемые на общество.
Теория экономической эффективности предполагает, что загрязнитель (предприятие, фирма, государство и т.д.) должен полностью компенсировать экологический ущерб, наносимый его деятельностью. Это создает стимулы для сокращения ущерба от загрязнения, по крайней мере, до того уровня, где предельные издержки сокращения загрязнения для производителя будут равны предельному ущербу, причиняемому этим загрязнением.
Рассмотрим проблему нахождения экономического оптимума загрязнений. Это понятие не означает, что загрязнений вообще не должно быть, и они все нейтрализуются. К сожалению, в экономической действительности это невозможно, так как чем больше улавливается загрязнений, тем дороже обходится борьба с каждой последующей единицей загрязнения. То есть для полной ликвидации загрязнений потребуются колоссальные затраты, и легче будет вообще ничего не производить. Речь должна идти об определенных условиях, при которых достигается экономический оптимум между эффективностью производства, экстернальными издержками и экологическим ущербом.
На рисунке (См. Рисунок 11.2) графически показывается возможность определения экономического оптимума загрязнений.
Примечание: 1 — предельная чистая частная прибыль; 2 — предельные экстернальные издержки.
Рисунок 11.2. Экономический оптимум загрязнений
Предположим, что окружающая среда обладает ассимиляционным потенциалом, позволяющим ей нейтрализовать часть производимых загрязнений. На Рисунке 11.2 объем загрязнений, не превосходящий величину ZА (нижняя горизонтальная ось), может поглощаться средой без нанесения экономического ущерба. При этом объем производства не должен превосходить QА и предельные экстернальные издержки равны нулю (верхняя горизонтальная ось). Кривая 1 представляет собой кривую предельной чистой частной прибыли, получаемой фирмой-загрязнителем при увеличении производства на одну единицу (предельная чистая прибыль равна разнице между получаемым предельным доходом и предельными издержками производства). Кривая 2 предельных экстернальных издержек отражает экономический ущерб, наносимый загрязнением, в расчете на дополнительную единицу производства.
Экономический оптимум загрязнений достигается в точке Х, где пересекаются кривые 1 и 2. В этой точке предельная чистая прибыль производителя равна предельным экстернальным издержкам. При этом уровень производства равен Q, а уровень загрязнений — Z.
Важно подчеркнуть, что в точке Х достигается и социально оптимальный уровень производства. Без учета внешних издержек (только на основе внутренних издержек) оптимальный уровень производства для предприятия-загрязнителя составил бы QB, а объем загрязнений — ZB. До достижения этих показателей предприятие получало бы прибыль (см. кривую 1 на Рисунке 11.2). В этом случае уровни производства и загрязнений превышали бы социально оптимальные (Q и Z) и обществу наносился бы некомпенсируемый ущерб.
Покажем, что экономический оптимум достигается именно в точке Х. Предположим, что предприятие решило увеличить производство и производить продукцию в объеме Qc, что больше оптимального количества Q (См. Рисунок 11.2). При этом производится и больше загрязнений Zc (Zc > Z). Однако в этом случае предельная чистая прибыль фирмы существенно ниже экологического ущерба, предельных экстернальных издержек, которые наносит предприятие всему обществу и которые должно компенсировать. (На рисунке «площадь прибыли» фигуры QXX1QC меньше «площади издержек» QXCQc). То есть увеличенный уровень производства QC «социально неэффективен». Работа предприятия становится убыточной для него — сумма внутренних и внешних издержек превышает прибыль.
Достижение экономического оптимума еще раз показывает важность роли государства в регулировании природопользования. В условиях «чистого» рынка производилось бы больше загрязнений и экологический ущерб для общества был бы выше. Государство посредством экономического (налоги, платежи и пр.) или прямого (законы, стандарты) регулирования заставляет загрязнителя платить за причиняемый им экологический ущерб (принцип «загрязнитель платит»). Тем самым достигается замыкание, интернализация экстерналий, превращение внешних для фирмы издержек во внутренние.