Экономисты еще не пришли к окончательному выводу относительно регулирования сетевых экстерналий.
С одной стороны, монополизация сетевых рынков происходит по ряду объективных причин:
- Выгоды от покупки сетевого продукта превышают выгоды от покупки даже более качественного, но не сетевого. Следовательно, качество сетевых благ не всегда высокое, но потребители покупают именно их благодаря выгоде от сетевого эффекта.
- Высокие издержки переключения приводят к снижению числа конкурентов.
- Наличие у фирм, продающих сетевые продукты, чрезмерных стимулов к совместимости, преимуществ в продаже дополняющих благ.
- Трудности выявления «антиконкурентных» стратегий продавцов.
- Традиционные черты естественных монополий: во-первых, высокая экономия от масштаба вследствие больших первоначальных издержек на создание производства и всей его инфраструктуры и, во-вторых, низкие предельные издержки, обеспечиваемые уже имеющимися производственными мощностями.
С другой стороны, на сетевых рынках возможна конкуренция, в которой побеждает сильнейший, но не всегда наилучший с точки зрения потребительских характеристик игрок.
Проблема государственного вмешательства с целью регулирования сетевых экстерналий сводится к дилемме: поддержать стандарт, который представляется наилучшим, и таким образом избежать ценовой войны или допустить конкуренцию для победы сильнейшего путем болезненного вытеснения проигравших.
Следовательно, результативность государственной политики зависит от успешного решения двух задач – информированности и своевременности. При отсутствии достоверной информации может быть ошибочно поддержан не наилучший стандарт. Если же точная информация о наилучшем стандарте имеется, но допускается промедление с решением о его поддержке, конкуренция может привести к утверждению не наилучшего стандарта. Сложность этих задач ставит под сомнение целесообразность вмешательства государства в функционирование сетевых рынков, которое может быть оправданным только при их комплексном решении.